Het liefst zou je je kind voor al het kwaad en verdriet willen behoeden, maar helaas is dat maar al te vaak niet mogelijk. Er kunnen zich situaties of verdrietige omstandigheden voordoen die het kind niet kan verwerken en die invloed hebben op zijn of haar gedrag. Dit kan uiteenlopen van vage klachten tot extreme woede-uitbarstingen.

Bij Spel!, de praktijk voor speltherapie, spelbegeleiding en speladvies, leert eigenaresse Jolanda Salwegter kinderen tussen 3 en 14 jaar hoe ze met een onverwerkte emotie kunnen omgaan. ‘Spelen is voor een kind de meest natuurlijke uitingsvorm. Het is dan ook een ideale manier om emotionele problemen in kaart te brengen en via het spel kun je het kind nieuwe manieren leren om met situaties om te gaan.’
Met name jongere kinderen zullen een schokkende gebeurtenis moeilijk onder woorden kunnen brengen. ‘Dit kan van alles zijn: het overlijden van een ouder, een ongeluk of een beet van een hond’, legt Jolanda uit. ‘Elke situatie die hen hieraan herinnert, zal echter wel dezelfde emotie oproepen, ook al heeft het er niks mee te maken. Door al spelend aan de slag te gaan, leer je het kind om het verdriet of de emotie aan die ene specifieke gebeurtenis te koppelen. Daarnaast spreek je via spel ook andere mogelijkheden aan en leert het kind zijn eigen kracht ontdekken waardoor er meer zelfvertrouwen ontstaat. Als vanuit het spel blijkt waar het kind zich verdrietig over voelt, kan ik de ouders uitleggen hoe ze daarmee om kunnen gaan. Op die manier kunnen we het kind samen helpen om de gebeurtenissen een plaats te geven, waardoor het de ruimte krijgt om zich verder te ontwikkelen.’