Voor veel vrouwen is de bevalling een van de mooiste momenten uit hun leven. Je leeft er maanden naartoe voor dat grote moment eindelijk voor de deur staat. Heel voorzichtig komt je kindje ter wereld, waarna je jouw kleine eindelijk voor het eerst in je armen legt. Je ontdekt dat sommige clichés met een reden bestaan: het is best wel een wonder, zo’n zwangerschap.

Toch kijkt niet iedere vrouw zo positief op de bevalling terug. Zij halen de herinnering op en zien weer die vreemde werknemers in de kamer die kwamen helpen, soms coassistenten die kwamen observeren of verpleegkundigen in opleiding die het infuus klaarmaakten. Pijnstillers die heviger aankwamen dan verwacht, of je partner die niet goed meer wist hoe die je kon ondersteunen. Dat negatieve beeld blijft in je hersenen gekerfd. Als je daarna twijfelt of je nog een kindje zou willen – want hoe leuk zou het zijn om een broertje of zusje voor je eerste te krijgen? – komen die herinneringen allemaal weer terug. Is een nieuwe zwangerschap dan wel een goed idee?

Moeilijk in te beelden
Marike Bahlmann van Zelfverzekerd Zwanger vertelt dat goede voorbereiding het verschil kan maken. Zij begeleid vrouwen naar de bevalling toe door hen voor te bereiden op alles wat er eventueel zou kunnen gebeuren. ‘Ik noem het soms ouderemancipatie’, lacht zij. Als verloskundige heeft zij talloze bevallingen meegemaakt en zag ze namelijk vaak dat vrouwen tijdens de bevalling snel gespannen raakten. ‘Tijdens een groot moment in je leven gebeuren veel nieuwe dingen tegelijk. Je hebt dan snel geen grip meer op de situatie. Je kunt jezelf vooraf bijvoorbeeld moeilijk inbeelden hoe een wee gaat voelen. Als je eenmaal een wee meemaakt, kun je hiervan onder de indruk raken en borrelen langzaam de angst en zorgen op. Als iemand daar eenmaal in zit, is het moeilijk om hier weer uit te komen.’

Op een lijn
Ze maakt in haar begeleiding vaak gebruik van hypnobirthing. Hypnobirthing zorgt ervoor dat je tijdens dat ene grote moment, de bevalling, gefocust blijft. Hypnose is eigenlijk een vorm van extreme focus, legt ze uit. ‘Je bent zo gefocust dat de buitenwereld om je heen lijkt weg te vallen.’ Je kunt het vergelijken met een film waar je helemaal in opgaat, of een autoritje naar huis die je achteraf niet meer kunt herinneren. ‘Hypnobirthing draait erom dat je mentaal op een lijn komt met hoe je lijf bezig is. Je bent niet bezig met hoe laat het is, hoe lang het nog duurt, wie al die mensen zijn in de kamer. Je bent in het hier en nu. Vanuit die positie pak je vervolgens de controle.’ De partner doet hetzelfde: Marike wil de partner, als die er is, zo veel mogelijk bij het proces betrekken zodat moeder en vader samen de controle kunnen nemen.

De touwen in handen
Marike kwam voor het eerst in aanraking met hypnobirthing toen ze werkte als verloskundige. ‘Ik vond dat toen best een beetje ongemakkelijk. Ik was gewend zelf een beetje de leiding te nemen, maar nu namen de ouders zelf de touwen in handen. Ze wisten precies wat ze wilden en hoe ze wilden dat het zou gaan. Ik weet nog dat ik achteraf dacht, ‘Dat was tof! Daar zou ik wel meer over willen weten’.’ Ouders gaan met veel meer zelfvertrouwen de bevalling in. Zo maken zij de bevalling mee als de positieve, mooie ervaring waar ze de voorgaande negen maanden van hebben gedroomd.

‘De verloskundige in mij blijft altijd bestaan’
Marike heeft een uitgebreide achtergrond in de ‘reguliere’ verloskundige zorg, maar is nu overgestapt naar begeleider van zwangere vrouwen en hun eventuele partner. ‘Dit past mij juist heel goed. Ik sta er nu iets verder vanaf. Ik kan ouders hierdoor beter meenemen.’ Haar ervaring als verloskundige blijft hierbij van pas komen. ‘Ik weet hoe tijdsdruk werkt en ik weet wat er bij een bevalling allemaal kan gebeuren. Zo kan ik ouders ook juist goed voorbereiden.’

‘De verloskundige in mij blijft altijd bestaan,’ vertelt Marike. ‘Een bevalling is ontzettend bijzonder. Dat maakt het belangrijk dat een moeder het ook zo kan ervaren. Ik kan jonge ouders met mijn ervaring en technieken veel bijbrengen. Als ouders positief op de bevalling kunnen terugkijken en tijdens de bevalling hun grenzen weten te bewaren, waardoor zij ook de samenwerking met verloskundige of gynaecoloog positief ervaren, dan heb ik mijn doel bereikt.’

Mama en papa café
Als nieuwe ouder verandert je leven aanzienlijk. Hoe leuk is het dan om andere nieuwe vaders en moeders te kunnen ontmoeten en met elkaar ervaringen uit te wisselen en informatie te krijgen over het ouderschap? ‘Het mama en papa café is een koffieochtend voor alle ouders die lekker laagdrempelig andere ouders willen leren kennen. Je kunt dezelfde ochtend nog kiezen of je zin hebt om te komen, je zit dus nergens aan vast. Vaak komen er ook experts om iets te delen over hun vakgebied: we hebben onder andere een fysiotherapeut, een lactatiedeskundige en ontwikkelingsexpert op bezoek gehad. Ik zie zelfs dat er vriendschappen uit ontstaan!’