De 400 witte stoelen in de oude fabriekshal zijn tot de laatste stoel bezet. Haar naam staat in grote letters op het podium. De letters zijn door de gasten gevuld met kleurrijke bloemen. Als de zanger op het podium, begeleid door een pianist achter de vleugel, het nummer ‘She’ van Charles Aznavour inzet, gaan de 400 gasten in stilte staan. Acht jongemannen in jeans en wit overhemd dragen de marineblauwe kist door de mensenzee. Kippenvel.

‘Echte’ muziek
Live-muziek maakt indruk en komt binnen, iedere keer opnieuw. Ik wilde weleens wat meer weten over zijn ervaringen en wat er mogelijk is. Daarom heb ik een afspraak gemaakt met Lieven Cooiman. Lieven organiseert live-muziek bij uitvaarten, op maat en uitgevoerd door de beste muzikanten. Ik vraag hem naar zijn ervaringen en wat er mogelijk is.

Sfeer van het moment
‘Digitale muziek is niet met live-muziek te vergelijken’, aldus Lieven. ‘Live-muziek leeft, beweegt en ademt. Tijdens een afscheid biedt het troost, zoals woorden dat onmogelijk kunnen doen. Daarnaast kunnen de musici inspelen op de sfeer van het moment en zich aanpassen aan de situatie door het stuk bijvoorbeeld sneller, lichter of dramatischer te spelen. Ze voelen aan wat er daar, op die plek, op dat moment nodig is. Dat is met digitale muziek niet mogelijk, die klinkt altijd hetzelfde.’

Saxofonist bij het graf
Hij gaat in één adem verder: ‘Het mooie van live-muziek is dat alles kan. Op verzoek van families passen we nummers speciaal aan voor dat afscheid of arrangeren ze voor andere instrumenten en studeren dat alles op zeer korte termijn in. Zoals ‘Afscheid nemen bestaat niet’ van Marco Borsato, dat ik speciaal voor een uitvaart op verzoek van een familie voor een mannenkoor heb laten arrangeren. Je hoeft natuurlijk niet voor een heel koor te kiezen. Er kan bijvoorbeeld ook een singer-songwriter met gitaar bij het graf spelen, dat geeft weer een heel andere sfeer. Of een saxofonist die op de begraafplaats speelt, terwijl de stoet met gasten op de muziek afloopt.’

Acht mannen a capella
‘Een dierbare herinnering is een uitvaart waar een mannenkoor van acht zangers al zingend voor de kist uitliep, terwijl de overledene de kerk in werd gedragen. Dat was enorm indrukwekkend. Zoiets vergeet je nooit meer.’ Ik merk dat de beleving die live-muziek met zich meebrengt altijd de verwachtingen van families overtreft. Vooraf is dat ook lastig in te schatten als je het nog niet eerder hebt meegemaakt. Nabestaanden zijn achteraf altijd ontzettend dankbaar en krijgen veel reacties van genodigden die bij de uitvaart aanwezig waren.

Ieder afscheid bijzonder met live-muziek
Zo hebben Lieven en ik een tijdje zitten praten en kwamen we tot de conclusie: live-muziek komt anders binnen dan woorden en ook weer anders dan beelden. Alle drie kunnen ze een belangrijke rol vervullen. “Het mooie van live-muziek is, dat het helemaal op maat, speciaal voor deze ene persoon, wordt gecreëerd en samengesteld. Echt alles kan, ook op korte termijn: een band, een koor, een Spaans trio. Samen met de uitvaartleider bezoeken we de familie om op zoek te gaan naar hun specifieke wensen. Zo kun je van ieder afscheid iets bijzonders maken.’

Eva de la Mar, funeral planner
Amsterdam en omgeving

Over Eva
‘Als funeral planner mag ik families begeleiden in de dagen tussen overlijden en uitvaart. Samen met hen organiseer ik uitvaarten die recht doen aan wie de persoon is geweest. Ik begeleid hierbij ook de (klein)kinderen en creëer voor hen belangrijke momenten van afscheid.’