Beatriz Velàsquez is de oprichtster van Stichting B.V.B (Handmade Inspirations). Dit is een online winkel waar je de mooiste handgemaakte tassen en poncho’s kunt verkrijgen. Beatriz, geboren in Santa Marta, een kustplaats in de provincie Magadalena in Colombia. Santa Marta werd in 1525 gesticht door de Spanjaarden en is de oudste stad in Colombia.

Dit is een voorouderlijk inheems gebied, en voor de Spaanse verovering werd het gebied bewoond door de Tairona stam. Helaas is het grootste gedeelte van de inheemse bevolking uitgestorven door ziektes die de Spanjaarden met zich meebrachten. Gelukkig is een klein deel naar de bergen gevlucht, en heeft het daardoor overleefd. Zij leven tot op de dag van vandaag in een nationaal park.

Beatriz: ‘Ik groeide op in Barranquilla, ook geleden in de provincie Magadalena, en ik ben altijd gefascineerd geweest door de verhalen en de cultuur van de bestaande stammen. Ook voor de magische fantasie van de legendes van families zoals de Tairona en Wayuù- familie spraken mij erg aan. Zo werd de Tairona-stam geleid door sjamanen die verantwoordelijk waren voor het spirituele en materiële welzijn van de stam. Sjamanen schenen te kunnen veranderen in verschillende wezens, zoals vleermuizen. Deze zogenaamde transformaties vonden plaats onder invloed van rituele dansen en vasten. De traditionele, historische en inheemse Wayuù-stam staan bekend als de mensen van de zon, zand en wind. Ze leven in kleine, geïsoleerde gemeenschappen in de archipel La Guajira, dichtbij de Colombiaanse en Venezolaanse grens.’

Emigreren
‘Vanwege problemen van sociale orde, emigreerde ik naar naar Europa met mijn gezin’, gaat Beatrix verder. ‘Ik heb drie kinderen, waarvan de jongste lijdt aan een ernstige lichamelijke beperking. Dit heeft mij en mijn gezin echter niet belemmerd om onze dromen te blijven volgen. Mijn kinderen vinden studie, integratie, een nieuwe samenleving en een nieuwe cultuur erg belangrijk. Maar we vergeten onze voorouders nooit. Dat zijn immers onze roots!’

Inspiratie
‘Helaas hebben onze voorouders veel moeite om hun roots te behouden omdat er veel politieke, economische, sociale en ecologische belemmeringen zijn’, geeft Beatriz aan. ‘Deze stammen zijn mijn inspiratiebron geweest om een economische omgeving te creëren, waarin ik tegelijkertijd voor mijn gezin kon zorgen, én een bijdrage kon leveren aan deze families. Het is mijn wens dat ze hun cultuur en de creatieve magie die elk van hun creaties is belichaamd, kunnen behouden. Het heeft de mensheid duizenden jaren gekost om dit vakmanschap te ontwikkelen. Als we niet opletten, verdwijnen deze inheemse ambachten!’

Uniek
‘In elk ontwerp wordt een deel van hun geschiedenis vastgelegd door hun dromen en liefde voor het leven en voor de natuur. Alle items zijn zorgvuldig vervaardigd door de inheemse stammen, en dat allemaal met behulp van hoogwaardige en duurzame materialen. Door de verkoop van deze prachtige producten kan ik de gemeenschap ondersteunen met bijvoorbeeld drinkwater. Ik hoop dat dit ik mooie werk nog lang voort kan zetten!’