Steeds meer vrouwen doen aan een (team)sport, en dat is natuurlijk een goede ontwikkeling. De successen van bijvoorbeeld het Nederlands vrouwenvoetbalteam en het nationale handbalteam dragen daaraan bij. Helaas brengen sporten als deze en bijvoorbeeld hockey en skieën ook nogal eens blessures met zich mee. Met name het scheuren van de voorste kruisband van de knie komt vaak voor.

Rutger Zuurmond is als orthopedisch chirurg verbonden aan het Isala Beweegcentrum. ‘We zien in het ziekenhuis steeds meer vrouwen met kruisbandletsel. Het bijzondere is dat zulk letsel vaker bij vrouwen voorkomt dan bij mannen. Bovendien is het zo dat, als een vrouw eenmaal letsel aan de knie heeft opgelopen, de kans groter is dat de andere knie ook gevoeliger is voor letsel. Hoe kan dat? Uit onderzoek is gebleken dat vrouwen bij het maken van een sprong op een andere manier landen dan mannen, namelijk met hun knieën meer naar binnen. Hierdoor lopen de kniebanden meer gevaar. En juist bij sporten als voetbal, basketbal en handbal wordt veel gesprongen en dus ook weer geland. Vooral handbal is een hofleverancier van kruisbandletsel, omdat handbalsters hoog springen en lang in de lucht blijven hangen, waarna ze niet altijd goed op de grond landen.’

Oplossing zonder operatie
Rutger: ‘Bij een kruisbandletsel is het niet zo dat we standaard een operatie uitvoeren. Het nadeel is namelijk dat er een lang revalidatietraject volgt, waarbij de patiënt intensief moet trainen. Als de patiënt op een hoog niveau sport, is het ook nog eens de vraag of die op het oude niveau kan terugkeren. We willen het probleem dus het liefst oplossen zonder operatie. Bij ons herstelt uiteindelijk zo’n 60 tot 70 procent van de patiënten zonder operatie.’

Voorlichting en advies
‘We geven in het Isala Beweegcentrum ook voorlichting om de kans op kruisbandletsel te verkleinen. Zo geven we advies rond een goede sprongtechniek om te voorkomen dat, wanneer een knie geblesseerd is geraakt, ook de andere knie klachten gaat geven. Ook een goede warming-up kan helpen, en het goed trainen van de bovenbeenspieren.’

Waar is de voorste kruisband goed voor?

De voorste kruisband is belangrijk voor een stabiel kniegewricht. Die voorkomt dat het onderbeen te ver naar voren schuift en te grote draaibewegingen maakt. Wanneer er letsel ontstaat aan deze band, worden dit soort bewegingen niet meer goed opgevangen. Vrouwen hebben een krappere ruimte in de knie, waardoor kruisbanden eerder in de knel raken en beschadigen. Ook de hamstrings, die de knie helpen te buigen, zijn bij vrouwen minder sterk. En het hormoon oestrogeen maakt dat de kruisbanden periodiek bovendien wat slapper zijn.