Er wordt wat gel op je buik gedaan, de echokop glijdt over je huid en dan ineens zie je daar jouw kindje. Een hoofdje, een hartje dat klopt, een lijfje en armpjes en beentjes. Een piepklein mensje in wording. Een wonder. En het grootste wonder is misschien nog wel het feit dat jij nu al, terwijl het nog veilig verborgen is in je buik, een blik kunt werpen op jouw baby.

Bij Echocentrum SAM& worden er dagelijks heel wat echo’s gemaakt, maar ook voor de ervaren echoscopistes blijft het iedere keer weer bijzonder. ‘Ik werk hier nu 10 jaar, maar ik vind het iedere keer weer een uniek moment’, vindt Deborah. ‘Wanneer de aanstaande ouders hier komen voor de 20 wekenecho zijn ze toch vaak wat gespannen. Ik begin dan meestal met eerst het gezichtje van hun kindje te laten zien en dan een handje en een voetje. In 40 minuten screen ik de hele baby door om te controleren of er zichtbare afwijkingen zijn. Ondertussen leg ik de ouders precies uit wat ik zie. Je ziet hen dan al snel wat relaxter worden. Het is voor de ouders vaak een heel mooi moment.’

Termijn- en 20 wekenecho
‘In principe vergoedt je zorgverzekering twee echo’s: dat zijn naast de 20 wekenecho ook de termijnecho die tussen de tiende en twaalfde week van de zwangerschap plaatsvindt’, vult Didi haar collega aan. ‘Die 20 wekenecho is overigens niet verplicht hoor. Je kunt er ook voor kiezen om hem niet te laten doen, maar de meeste vrouwen maken er wel gebruik van. Als aanstaande moeder begin je rond die tijd net voor het eerst leven te voelen en dat is een mooi moment om ook je partner er meer bij te kunnen betrekken’, vertelt Didi. ‘De termijnecho wordt vrijwel bij iedere zwangere gedaan, om te kijken hoeveel weken ze al zwanger is, wat de uitgerekende datum is en of alles er goed uitziet bij deze termijn. Daarnaast kan een verloskundige je ook naar ons verwijzen om bijvoorbeeld de groei of de ligging van de baby te bekijken, of naar de locatie van de placenta. Dergelijke medische echo’s worden eveneens gewoon vergoed.’

Magisch moment
Echocentrum SAM& werkt daarvoor samen met vijf verloskundigenpraktijken en het Ziekenhuis Amstelland waarin het centrum gevestigd is. Maar je kunt ook zelf contact opnemen met SAM& voor een professionele echo. Waar bij een medische echo actief naar eventuele afwijkingen wordt gezocht, wordt een pretecho gemaakt omdat jij dat zelf wilt. Deborah: ‘Een pretecho kun je in principe tijdens je hele zwangerschap laten maken. Vanaf week 14 van je zwangerschap kan het geslacht van je kindje herkend worden. De meeste stellen willen dat tegenwoordig toch wel graag weten, al komt het ook nog steeds voor dat de aanstaande ouders daar pas bij de geboorte achter willen komen. Bij een dergelijke 2D-echo zie je als het ware de binnenkant van het kindje, maar met een 3D/4D-echo kijk je naar de buitenkant. Vanaf 22 weken tot en met 28 weken kun je daarmee de mooiste beelden maken. Het is echt prachtig om te zien en vooral voor de ouders een geweldige ervaring. Meestal kun je het gezichtje heel mooi in beeld brengen en kunnen de ouders al een glimp opvangen van hoe hun kindje eruit ziet. Dat is elke keer weer een magisch moment! De technieken van de 3D/4D-apparatuur verbeteren steeds verder. Daardoor kunnen we tegenwoordig foto’s van de beelden uitprinten en ze samen met bewegende beelden naar je mobiel sturen.’

Dynamisch
‘Het ‘echoën’ is echt een vak. Het is niet iets wat je er zomaar even bij doet’, vindt Didi. ‘Wij zijn erin getraind om de baby goed in beeld te brengen en te screenen op eventuele afwijkingen.’ Deborah knikt bevestigend. ‘We worden hier regelmatig in bijgeschoold. De techniek ontwikkelt zich en we onderzoeken steeds uitgebreider. Zo is de 20 wekenecho bijvoorbeeld in het leven geroepen om te kijken of het kindje een open ruggetje of waterhoofd ontwikkelt. Tegenwoordig kunnen we veel meer afwijkingen zien, waardoor ouders zich beter kunnen voorbereiden op wat komen gaat en ze niet bij de geboorte van hun kindje voor onverwachte bevindingen komen te staan. Zodoende maken we ook wel verdrietige momenten mee en dan proberen we de ouders zo goed mogelijk te vertellen wat we zien, voordat ze worden doorverwezen naar het Regionaal Centrum voor Prenatale Diagnostiek. Maar gelukkig maken we dat niet zo vaak mee. Elk kindje is anders. Elke zwangere is anders. Dat maakt elk onderzoek dynamisch. Geen dag is hetzelfde en dat maakt dit vak ook zo leuk.’