Vrouwen met borstkanker kunnen na diverse vormen van behandeling te maken krijgen met ongewenste vochtophopingen, ook wel ‘oedeem’ genoemd. Hierbij gaat het om lymfoedeem, een probleem dat vaak onderbelicht blijft en daardoor meestal laat wordt gesignaleerd.

Lymfoedeem ontstaat na beschadiging van het lymfvatenstelsel. Door operatie, chemotherapie en/of bestraling kunnen lymfklieren en lymfvaten beschadigd raken. Soms worden lymfklieren zelfs helemaal verwijderd. Hierdoor kan het lichaam het vocht niet goed afvoeren en begint een lichaamsdeel op te zwellen. Er ontstaan dan regelmatig klachten als een moe, zwaar of gespannen gevoel in het aangedane gebied. Lymfoedeem komt het meest voor aan armen en benen, maar kan ook in andere lichaamsdelen ontstaan, zoals bijvoorbeeld de borsten, schaamlippen, penis of het gelaat. Lymfoedeem is een chronische aandoening en behandeling ervan is noodzakelijk! Wanneer lymfoedeem niet wordt behandeld, wordt het lichaamsdeel steeds dikker en harder. Tevens kunnen er dan sneller ontstekingen en wonden ontstaan.

Oedeemtherapie
De oedeemtherapeut is gespecialiseerd in het behandelen van oedeem. Er zijn voor het afvoeren van oedeem verschillende behandelingen mogelijk, waaronder manuele lymfdrainage. Hierbij wordt met behulp van zachte, pompende bewegingen het netwerk van lymfvaten vlak onder de huid geactiveerd. Manuele lymfdrainage stimuleert de afvoer van lymfevocht en de vochtopname door de lymfvaten. De ‘file’ wordt als het ware opgelost door het ‘verkeer’ via andere wegen op de bestemming te laten aankomen. Manuele lymfdrainage kan gecombineerd worden met compressietherapie. Door het aanleggen van compressiehulpmiddelen wordt van buitenaf een continue druk aangebracht die het uittreden van lymfevocht tegengaat en de afvoer ervan ondersteunt. Er is een hele reeks aan verschillende hulpmiddelen die kunnen worden ingezet.

Littekentherapie
Naast oedeem kunnen ook de littekens in het geopereerde of bestraalde gebied behandeld worden. Littekens geven regelmatig een bewegingsbeperking en de huid voelt vaak strak aan. Het kan zijn dat het litteken verkleefd is met de onderliggende laag. Littekentherapie biedt dan uitkomst.

Zelfredzaamheid
Uitgangspunt bij de behandeling is het stimuleren van de zelfredzaamheid van de patiënt. Afhankelijk van de klacht krijgt de patiënt een op maat gemaakt oefenprogramma en leert deze zelf het oedeem te draineren middels aan­geleerde oedeemgrepen.
De eerste 20 behandelingen worden vergoed uit de aanvullende verzekering; eventuele volgende behandelingen uit de basisverzekering.

Over Saskia Groot Huid- en Oedeemtherapie
Saskia Groot Huid- en Oedeemtherapie beschikt over twee professionele en goed bereikbare praktijkruimten in Castricum en Limmen. Op de woensdagochtend wordt er spreekuur gehouden op de poli dermatologie van het Rode Kruis Ziekenhuis te Beverwijk. In overleg met de huisarts of de medisch specialist kan er ook aan huis behandeld worden. De therapeuten staan ingeschreven in het Kwaliteitsregister Paramedici en zijn lid van de Nederlandse Vereniging van Huidtherapeuten (NVH).