Wanneer je zelf ervaring hebt met rouw, weet je hoe ontzettend zwaar het kan zijn. Dat we geneigd zijn om kinderen zo veel mogelijk tegen dit soort heftige emoties te beschermen, is dan ook niet meer dan logisch.

Kinderen zijn onschuldig, puur en zorgeloos. Dat willen we zo lang mogelijk zo houden. Maar hoe graag je ook zou willen, soms gooit het leven roet in het eten. Wanneer een ernstige ziekte zoals kanker een dierbare treft, is het belangrijk dat je je kind hierin betrekt. Maar hoe doe je dat?

Rouwverwerking
Bij het woord ‘rouw’ denken we vaak aan het overlijden van een dierbare, bijvoorbeeld als gevolg van een ernstige ziekte. Echter, een scheiding kan bij een kind ook een gevoel van rouw teweegbrengen. Een heftige situatie zoals kanker binnen een gezin heeft een negatieve invloed op het hele gezin. Iedereen heeft zijn eigen problemen, emoties en verwerkingsprocessen. Als je een jong kind hebt, kan begeleiding en advies van een kindercoach helpen om orde te scheppen in de chaos.

De kindercoach
Een kindercoach is er voor het kind, maar geeft ouders ook advies en biedt hun handvatten. Hoda Yamani is kindercoach. Ze heeft jarenlange werkervaring bij de Raad voor de Kinderbescherming en in het onderwijs. In haar praktijk kunnen ook kinderen terecht die in een rouwproces zitten. Ze vertelt over haar werkwijze: ‘Ieder traject begint met een uitgebreid intakegesprek met de ouders. Hierin bespreken we wat er speelt en wat volgens ouders de problemen zijn die aangepakt moeten worden. Het kan bijvoorbeeld zijn dat een kind zich erg terugtrekt, maar ook dat ouders niet weten hoe ze het onderwerp bespreekbaar moeten maken. Ook hierover kan ik op zo’n moment adviseren. Vervolgens beginnen we met de sessies met het kind. Hoeveel sessies er nodig zijn, hangt af van de situatie, de wensen en het kind. Meestal heeft een kind binnen 4 tot 8 sessies voldoende handvatten verkregen om op adequate wijze met zijn huidige situatie of obstakels om te gaan.’

Coachingssessies
‘Ik maak tijdens de coachingsessies gebruik van verschillende methodes. Welke methodes ik toepas bij een kind, is geheel afhankelijk van het karakter en de behoeften van het kind. Ze hebben in ieder geval allemaal als doel dat een kind zich op zijn gemak voelt. Spelenderwijs is het gemakkelijker om over lastige dingen of gevoelens te praten. Mocht er sprake zijn van gedragsproblemen, dan kan ik als kindercoach tevens op de school van het kind een klassenobservatie uitvoeren. Alle trajecten worden afgesloten met een persoonlijk evaluatiegesprek met de ouders.’

Tot bloei komen
‘Ik geloof dat kinderen zowel krachtig als kwetsbaar zijn. Een beetje zoals een bloem. Een kind heeft, naast aandacht en liefde, soms een steuntje in de rug nodig om zijn of haar kracht te vinden. De oplossing van het probleem zit uiteindelijk in het kind zelf. Met de juiste begeleiding en goed advies kan een kind inzien wat er nodig is om tot bloei te komen.’