‘Ik heb jaren gewerkt als schoonheidsspecialiste. Het zorgen voor anderen zit in me. Het heeft me altijd een goed gevoel gegeven als iemand na de massage zei: ‘De knoop in mijn nek is helemaal weg. Ik kan weer lekker bewegen.’ Maar op een gegeven moment merkte ik toch dat ik meer verdieping wilde. Ik wilde meer bieden dan alleen de buitenkant verzorgen. Ik wilde er echt voor iemand kunnen zijn.’

‘Dit verlangen werd sterker toen mijn schoonmoeder in een hospice terechtkwam. Ik zag hoe waardevol het is als mensen in de laatste periode voor hun overlijden goede zorg, aandacht en begeleiding krijgen. Toen de mogelijkheid zich aanbood in Dronten, ben ik zelf ook als vrijwilliger gaan werken in het Hospice. Daar ontdekte ik dat het voor degenen die achterblijven zó fijn is als zij steun krijgen in het proces na het overlijden. Daardoor wist ik wat ik wilde: uitvaartverzorger worden!’

Het gesprek
‘Ik vraag wat voor persoon hun dierbare was. Wat waren de hobby’s? Welk beroep had de persoon? Hoe was iemand als ouder of als broer of zus? Dan krijg ik de persoonlijke verhalen te horen waar ik dan verder op in kan gaan. Praten over hoe iemands leven is verlopen, brengt mooie herinneringen naar boven. Hetzelfde geldt voor een mooi muziekstuk: ook dat kan bijzondere herinneringen naar boven brengen. Natuurlijk is er verdriet bij de nabestaanden, maar langzaam verschijnt er ook vaak een glimlach omdat hun dierbare er was.’

Vrije tijd
‘Omdat mijn hoofd soms vol kan zitten van alle indrukken die ik door mijn werk opdoe, las ik ook tijd om te ontspannen in. Ik vind het heerlijk om af en toe een paar uur de sauna in te duiken: even alles van me afspoelen en loslaten. Verder ben ik graag thuis bij mijn 3 ‘Ragdoll’ katten Gizmo, Khayla en Chimo. Daarnaast trek ik er graag op uit om nieuwe gebieden van de wereld te zien.
Zo ben ik laatst met mijn twee kinderen naar New York geweest en met een vriendin naar Turkije. Ik kijk ook heel erg uit naar mijn volgende trip. Die gaat naar China.’

Geen taboe
‘Wat mijn toekomstdoelen op werkgebied zijn? Ik vind het fijn om meer invulling te mogen geven aan een afscheid en heb daarom de opleiding tot ritueel begeleider gedaan. Hierdoor kan ik een afscheid nóg persoonlijker maken. Daarnaast is mijn werkgebied net uitgebreid met de Noordoostpolder. Dus ook hier ligt een uitdaging. Ik ben zelf geboren in Tollebeek, en mijn familie komt uit Urk en Emmeloord. Mijn meisjesnaam is Romkes en dat is een echte Urker naam. Ik was nog heel jong toen ik verhuisd ben naar Dronten, maar nu ik ook in mijn geboorteregio aan het werk mag, is de cirkel weer rond. Verder wil ik graag het taboe rondom uitvaarten, doodgaan en afscheid nemen doorbreken. Ik merk dat mensen het denken aan en praten over de dood nog best lastig vinden. Of dat ze zoiets hebben van: ‘Ik ben nog zo jong, daar wil ik nu nog niet over nadenken.’ Maar voor de nabestaanden is het fijn als het duidelijk is wat de wensen zijn. Onder andere door zelf heel open te zijn, en met mensen in gesprek te gaan over wat zij zouden willen bij hun eigen uitvaart, hoop ik dit taboe langzaam te kunnen doorbreken.’

Pien Gouka
eigenaar van Monuta Pien Gouka