Misschien heb jij er zelf ook wel eens last van: je bent erg moe, prikkelbaar, hebt last van spierkrampen of je hartritme voelt wat verstoord. Daar kunnen uiteraard allerlei redenen voor zijn, maar het zijn ook allemaal symptomen die horen bij een tekort aan magnesium. En een magnesiumtekort kan uiteindelijk leiden tot ernstige gezondheidsklachten.

Prof. dr. Stephan Bakker, als internist-nefroloog verbonden aan het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG), doet al jaren onderzoek naar onder meer de gevolgen van magnesiumtekort. ‘Dit mineraal is betrokken bij meer dan 300 processen van de stofwisseling en het is dan ook voor veel dingen van belang. Bij veel onderzoeken die met voeding te maken hebben, moet er precies worden bijgehouden wat iemand eet. Mijn onderzoeksteams hebben echter gewerkt met urineverzamelingen van één dag, waarin je de waarden kunt meten van stoffen die door de darmen in het bloed zijn opgenomen en vervolgens via de urine worden uitgescheiden.’

Urine
‘Uit de urine kun je allerlei waardes aflezen, die je niet uit een voedingslijst kunt filteren’, vervolgt de arts zijn verhaal. ‘De hoeveelheid zout die je gebruikt, vind je bijvoorbeeld niet terug in zo’n lijst. Dat geldt ook voor een stof als jodium. Voor stoffen als kalium, eiwit en magnesium is de urine ook vaak beter dan het invullen van een vragenlijst. En als ik nog andere informatie nodig heb, zoals de waardes van vitamine K of D, maak ik gebruik van bloedonderzoek. In ons ene onderzoek hebben we ons gericht op een groep van 6800 mensen, bij wie in 2001 werd onderzocht hoeveel magnesium er in hun urineverzameling zat. De mensen die een lage waarde hadden, bleken in de jaren daarna vaak hart- en vaatziekten te ontwikkelen. Ons onderzoek suggereerde dat dit werd veroorzaakt door ofwel een hoge bloeddruk of door vaatverkalking. Uit vervolgonderzoek waar ik bij betrokken ben geweest, bleek dat magnesium geen invloed heeft op de bloeddruk, maar wel op de vaatwand. Het magnesium gaat het proces tegen waarbij kalkaanslag op de bloedvaten ontstaat.’

Overleg met je arts
De resultaten van de onderzoeken die prof. dr. Bakker heeft begeleid, zijn inmiddels gepubliceerd in vooraanstaande medische tijdschriften. ‘Het is belangrijk om je ervan bewust te zijn dat je genoeg magnesium binnenkrijgt. Het verkleint je kans op hart- en vaatziekten aanzienlijk. Als je goed en gevarieerd eet, krijg je het via je voeding binnen, maar er zijn ook supplementen. Overleg het gebruik daarvan, vooral als je andere medicijnen gebruikt, eerst met je huisarts of specialist’, raadt de arts aan.