Soms komt een overlijden onverwachts, en soms als een verlossing na een langdurig ziekbed, maar over het algemeen is het een verdrietige gebeurtenis. Iemand van wie je zoveel hebt gehouden, is er niet meer. In de beperkte tijd tussen het overlijden en de uitvaart moet het definitieve afscheid dan ook zo zorgvuldig mogelijk worden voorbereid.

Tegenwoordig is een uitvaart niet meer standaard en kan er alles aan gedaan worden om dit zoveel mogelijk in de stijl van de overledene te doen. Een heel belangrijk, maar doorgaans minder belicht, aspect van het afscheid, is de verzorging van de overledene. ‘En dat is waarin Harriëtte helemaal gespecialiseerd is’, vertelt Peter Verheijen niet zonder trots over zijn echtgenote. ‘Zij besteedt hier heel zorgvuldig tot in de kleinste details aandacht aan. Dat is zó belangrijk voor de nabestaanden. Hun dierbare moet er precies zo uitzien als bij zijn of haar leven.’

Zo natuurlijk mogelijk
Het verzorgen van een overledene is een vaste procedure, waarbij het lichaam verzorgd en gekleed wordt. ‘Maar daarbij is het voor Harriëtte nog niet klaar. Vaak vraagt ze een recente foto om te zien hoe de overledene het haar droeg. Bij vrouwen kijkt ze of en hoe ze hun make-up ze droegen om dit, vaak met hun eigen make-upspulletjes, zo goed mogelijk te benaderen. Dit gebeurt altijd zo natuurlijk mogelijk. Datzelfde geldt voor het kapsel. Het komt zelfs geregeld voor dat ze de vaste of favoriete kapster van de overledene inschakelt om zijn of haar kapsel nog eenmaal als vanouds in model te brengen.’

Groot compliment
Geuren zijn ook belangrijk en daarom wordt ook altijd gebruikgemaakt van het favoriete luchtje van de overledene. ‘Alleen al het ruiken van de favoriete aftershave of parfum van de overledene roept zoveel herkenning en herinneringen op. We merken dat de familie en nabestaanden al die kleine dingen enorm waarderen. Het verdriet en gemis worden er niet minder door, maar de overledene die daar ligt blijft veel meer ‘eigen’. Met name een langdurig ziekbed of reanimatie kunnen de overledene er anders uit laten zien. Het lijkt bijna een vreemde en dat kan een heel akelige herinnering achterlaten. Door de juiste verzorging kun je dat beeld verzachten en veranderen. Het is niet ineens een ‘vreemde’ die er toch wat anders uitziet, anders aanvoelt én anders ruikt. Vaak horen we dat terug in opmerkingen als ‘Het is net alsof moeder slaapt’, ‘Hij ziet er net uit als anders’ of ‘We hebben gewoon mama weer terug’. Om dát te horen, is voor Harriëtte een groot compliment. Want dát is wat zij met zoveel passie doet: iemand voor de laatste keer verzorgen en de overledene er op zijn mooist uit laten zien.’

Wist je dat …
… je helemaal vrij bent in de keuze van een uitvaartondernemer? Je bent niet verplicht om in zee te gaan met de uitvaartbegeleider die het ziekenhuis, de zorginstelling of je uitvaartverzekeraar je aanbiedt. Het kan wél zijn dat zij korting geven bij het verzorgen van de uitvaart, maar dat betekent niet dat je dan ook goedkoper uit bent, want een lokale uitvaartondernemer hanteert vaak lagere prijzen.