Naast begraven en cremeren is het mogelijk om je lichaam na overlijden beschikbaar te stellen aan de wetenschap. Het Erasmus MC biedt de nabestaanden na het overlijden van hun dierbare de gelegenheid om in familiekring afscheid te nemen en het lichaam pas na drie dagen (72 uur) op te halen.

Jan Alsemgeest zag zijn einde naderen en had ons in de arm genomen om zijn uitvaart te regelen. Hij had ons gevraagd om zijn nabestaanden, waaronder zijn vrouw Helma, te willen begeleiden bij het afscheid. In het voorbereidingsproces kwam Jan met de wens om zijn lichaam na overlijden beschikbaar te stellen aan de wetenschap. Ook was het zijn wens om een herdenkingsdienst te houden in plaats van een uitvaart.

Jan heeft na zijn overlijden nog twee dagen thuis op bed opgebaard gelegen. Daarna is hij met de brancard opgehaald en hebben we hem onder applaus uitgezwaaid. Het was mooi en respectvol, en de bijrijder liep voor de auto uit tot om de hoek van de straat.

Tijdens de herdenking is het leven van Jan herdacht met foto’s, muziek en zelfs filmpjes waarin hij zelf nog te horen was. In plaats van bloemstukken konden de mensen een gift doen aan Team Westland, een stichting die zich inzet voor kankerbestrijding. Het motto van de fanatieke langeafstandsloper Jan was ‘You’ll never walk alone. En dat is gewoon zo!’.

Margret van Kleef-van Winden en John van Kleef
uitvaartbegeleiders

‘Een gedenkwaardige en unieke dag’

De locatie Op Hodenpijl, alle aanwezigen, de bus vanuit Doornenburg, de herdenkingsdienst zelf, de presentatie die gedraaid werd, de sprekers, het informele samenzijn, de lunch, de muziek die gedraaid werd en zelfs de regenboog die aan de hemel stond: alles was perfect, zowel bedacht als uitgevoerd, tot in detail. Zelfs het afwezige fysieke lichaam bij de herdenkingsdienst is heel mooi opgevangen door zijn foto, zijn spulletjes, de bloemen en het mooie hart met waxinelichtjes. Want dat ging net even anders dan bij een reguliere afscheidsdienst, omdat Jan zijn lichaam heeft geschonken aan de wetenschap.
Jan zit in mijn hart. De liefde draag ik met me mee. Dat blijft voor altijd, net als de herinneringen aan een schitterende man waar deze schitterende herdenkingsdienst bij paste, tot stand gekomen door John en Margret van de Regenboog. John, die in de gesprekken met Jan het goed heeft aangevoeld, goed naar zijn laatste wensen heeft geluisterd, heeft doorgevraagd en samen met Margret het tot een gedenkwaardige en unieke dag heeft gemaakt. Ik kijk heel goed terug op het afscheid en de herdenking. Jan heeft zóveel moois achtergelaten… Dit geeft mij ook weer de kracht en energie om verder te gaan, met Jan aan mijn geestelijke zijde. Dank daarvoor!

Helma Bekker-Alsemgeest