Als kind heb ik mij eigenlijk altijd anders gevoeld. Ik was steengoed in de nadruk leggen op verschillen tussen mensen, en ik was mijzelf ook altijd aan het vergelijken met anderen. Ik voelde me anders, een buitenbeentje, en als je weleens van een zogenoemde ‘self-fulfilling prophecy’ hebt gehoord: daar was ik het levende voorbeeld van…

Doordat ik mij anders voelde, ging ik mij ook anders gedragen en plaatste ik mezelf steeds meer aan de zijlijn. Kinderen hebben dit feilloos door en zo ook mijn klasgenootjes op de basisschool. Laat ik het erop houden dat de basisschooltijd voor mij geen leuke tijd was daardoor. Mijn gedachten en overtuigingen over mijzelf werden steeds negatiever, tot ik op een gegeven moment het idee kreeg dat ik wel gemist kon worden op de wereld… Wat kon ik nu bijdragen? Dit gevoel heeft een aantal jaar aangehouden, maar ik koos ervoor om door te leven.

Ik was 23 toen ik voor het eerst naar een coach ging. Het ging niet zo lekker in mijn werk. Mijn zelfvertrouwen was ontzettend laag en dit zorgde ervoor dat ik ook in mijn werk afwachtend was en weinig initiatief nam. Na zes coachgesprekken zat ik al een stuk lekkerder in mijn vel, en dit werd ook door mijn omgeving opgemerkt. Mijn leidinggevende zei zelfs: ‘Het lijkt wel of je door een toverstafje bent geraakt.’ Dit gevoel kon ik vasthouden en ik begon steeds meer initiatief te nemen.

In 2015 werd ik door mijn leidinggevende gewezen op het televisieprogramma ‘Nooit meer alleen’. Een programma over 5 eenzame mensen die met behulp van een cursus aan hun gevoel van eenzaamheid gingen werken. Na het bekijken van twee afleveringen wist ik: eenzaamheid… Dat was wat ik al die jaren zelf had ervaren. Ik volgde de serie vol interesse. De manier waarop de dame op tv de deelnemers begeleidde intrigeerde me. ‘Zo wil ik ook hulp kunnen bieden aan mensen die zich eenzaam voelen’, dacht ik. Als ouderenwerker kon ik deze kennis goed gebruiken. Ik besprak dit met mijn leidinggevende en begin 2016 startte ik met de opleiding tot Specialist Eenzaamheid bij Jeannette Rijks (de dame van tv) van Faktor5. De opleiding was een ‘life changer’ voor mij. Ik leerde zoveel over eenzaamheid en ik begreep steeds beter welke invloed de gevoelens van eenzaamheid op mijn leven en op mij als persoon hebben gehad. Ik kon het toen (op mijn 26ste) eindelijk écht een naam geven, en het belangrijkste is dat ik leerde wat ik eraan moest doen. Ook ik heb dat geleerd met behulp van de cursus Creatief Leven.

Mariska van der Zee (30 jaar)
eigenares van Hersenkracht