Ben je oververmoeid, heb je last van stress of heb je wellicht te maken met een burn-out? Dan is het verstandig om iemand te zoeken die je begeleidt. Een coach die feilloos aanvoelt wat er in je omgaat en die je een spiegel voorhoudt. Een coach die je spanning overneemt en je er positieve energie voor teruggeeft.

Klinkt dit voor jou als een utopie? Toch is dit precies waar paardencoaching over gaat. Bij deze manier van coaching wordt namelijk gebruikgemaakt van de natuurlijke kwaliteiten van hoe paarden op mensen reageren. Hun natuurlijke manier van reageren kan worden samengevat als ‘energie’. Paarden stralen energie uit en vangen energie op.

Breed toepasbaar
‘Je kunt paardencoaching voor heel veel dingen inzetten’, legt Debby Smit uit. Paarden hebben een stress verlagende en inzicht gevende invloed op je én ze geven energie. ­Mensen met stress of een burn-out die ervoor kiezen bij mij in een traject te gaan, kunnen binnen een aantal maanden van hun klachten af zijn. Het is geschikt voor iedereen en breed toepasbaar; van jongeren die vastlopen tijdens de puberteit tot teamcoaching.’

Natuurlijk gedrag
Paarden leven van nature in kuddes en zijn vluchtdieren, Dat houdt in dat ze natuurlijke vijanden hebben waarvoor ze regelmatig op de vlucht moeten om te kunnen overleven. Het groepsgevoel is bij paarden heel sterk. Ieder paard in de kudde heeft zijn eigen rangordenummer. Zodra er een nieuw paard in de kudde komt, zal ieder lid van de kudde afzonderlijk het contact aangaan met dit nieuwe paard. Dit doen ze om te bepalen wie er sterker en/of slimmer is en welke plaats dit nieuwe paard in de kudde krijgt. Dit gebeurt overigens in fracties van seconden waarbij paarden elkaars energie uitwisselen.

Energie
‘In de paardencoaching bootsen we dit natuurlijke gedrag van het paard na’, vertelt Debby. ‘We brengen een persoon of team in dezelfde ruimte als het paard, waardoor het paard vanzelf het contact zal gaan zoeken met deze nieuwe ‘kuddegenoot’. Afhankelijk van hoe de persoon of het team zich gedraagt, zal het dier daar onmiddellijk op reageren. Het paard voelt namelijk de energie die om iemand heen hangt en die de persoon of het team uitzendt, door bijvoorbeeld gedachten en emoties, en besluit vervolgens wat hij daarmee zal doen. Het paard reageert op emoties en spanningen die iemand bij zich draagt. Een paard begrijpt niets van wat er in ons hoofd omgaat. Hij kan alleen de energie voelen die het resultaat is van onze bewuste én onbewuste gevoelens en gedachten.’

Inzicht
Debby houdt van te voren nooit een uitgebreide intake. ‘Ik geef een korte uitleg over wat paardencoaching inhoudt, maar neem bewust geen uitgebreid intakegesprek af, omdat ik de paardencoaching heel puur en zuiver wil houden. Op die manier krijgt de cliënt direct het inzicht dat het paard mij vertelt wat er aan de hand is omdat ik vooraf nog niet wist wat er aan de hand was. Als mens straal je een bepaalde energie uit en het paard vangt deze onmiddellijk op en reageert daar, door zijn puurheid, heel onbevooroordeeld op Het paard screent je vanaf de eerste seconde zodra je de bak instapt en ‘voelt’ meteen wie je bent en wat hij aan je heeft. Meestal kijk ik dat even een paar minuten aan en daarna leg ik uit wat het paard doet en waar dat mee te maken heeft. Wanneer hij bijvoorbeeld meteen aan je hoofd gaat snuffelen, kan dat een teken zijn dat je heel erg druk bent in je hoofd. Ik vraag ook altijd of het klopt wat ik zie. Vaak kom ik daarmee direct heel dicht bij de zere plek en het resultaat is dikwijls dat de cliënt daardoor helemaal los komt en dingen gaat vertellen. Daardoor verandert zijn of haar energie ook en daar reageert het paard dan weer op. Paarden nemen spanningen over van mensen, maar houden deze nooit vast. Ze helpen je om meer inzicht te krijgen in wat er aan de hand is en waar je staat, maar ze geven ook veel positieve energie en zelfvertrouwen.’

De coaching die bij jou past
In haar coachingspraktijk maakt Debby veel gebruik van haar paarden, maar ze begeleidt haar cliënten ook op andere manieren. ‘We kunnen aan tafel gaan zitten om te praten of gewoon een stuk met elkaar lopen. Wanneer je naast elkaar wandelt, kan het soms makkelijker zijn om je gevoelens te uiten. Afhankelijk van wat de cliënt wil, kies ik voor de vorm van coaching die het best bij hem of haar past.’