Het Albert Schweitzer ziekenhuis is weer zeer in zijn nopjes met het zwemspektakel ‘City Swim to Fight Cancer’ dat op zaterdag 1 september plaatsvond in het historische havengebied van Dordrecht. Bestuursvoorzitter Peter van der Meer: ‘Enerzijds omdat wij bewustwording toejuichen over kanker en het belang van onderzoek naar deze ziekte. Maar vanzelfsprekend ook omdat we dit jaar weer een deel van de opbrengst mogen gebruiken in ons ziekenhuis.’

Van het geld dat de deelnemers aan het sportieve evenement bij elkaar zwommen, gaat dit jaar bijna 67.000 euro naar een studie van internist-hematoloog Mark-David Levin. Hij hoopt hiermee de behandeling van chronische lymfatische leukemie te verbeteren. In dit onderzoek wordt getest welke patiënten het meest gebaat zijn bij een nieuwe combinatie van obinutuzumab en venetoclax, twee geneesmiddelen die tumorcellen in het bloed afbreken. In het laboratorium lijkt de werking heel effectief te zijn. Levin: ‘Door middel van innovatieve laboratoriumtesten en onderzoek naar de biologische leeftijd van de deelnemende patiënten willen we degenen onderscheiden bij wie de combinatie het beste werkt.’

Dankbaar
Deze patiëntstudie in het Albert Schweitzer ziekenhuis – in samenwerking met het Academisch Medisch Centrum (Amsterdam) en het Haga Ziekenhuis (Den Haag) – is eind 2016 van start gegaan en duurt in totaal zeven jaar. De kosten bedragen 267.000 euro. ‘Vorig jaar ontvingen wij hiervoor de hele opbrengst van de Dordtse City Swim; net iets meer dan twee ton’, aldus Levin. ‘Nu krijgen we daar het benodigde restant nog bij. Dat betekent dat de Swim-deelnemers uit onze eigen regio het totale onderzoek straks hebben bekostigd. Dat is echt geweldig en daar zijn we mede namens onze patiënten heel dankbaar voor.’ De rest van de opbrengst van dit jaar gaat naar andere, door KWF Kankerbestrijding goedgekeurde studies naar kanker in het hele land.

Meezwemmen
Net als vorig jaar gaven Levin en Van der Meer aan hun betrokkenheid uiting door zelf mee te zwemmen in een bedrijfsteam namens het ziekenhuis. Ook diverse individuele medewerkers, dokters en hun familieleden waagden de sprong in de havens om 1 of 2,5 kilometer te zwemmen en zich daarvoor met groot succes te laten sponsoren. De totale opbrengst viel wéér hoger uit dan vorig jaar en bedroeg maar liefst 215.000 euro.