Natuurlijk weet je dat je twee maal daags je tanden goed moet poetsen. Maar weet je ook dat alleen poetsen niet genoeg is om je gebit gezond te houden? Als jij op je 70ste nog steeds met je eigen tanden en kiezen lekker in een appel wilt bijten, zul je je gebit iets grondiger moeten onderhouden dan met poetsen alleen.

Hoe zorgvuldig je ook poetst, gaatjes en tandvlees­ontstekingen ontstaan vooral op díe plekken waar je tandenborstel niet bij kan, namelijk tussen je tanden en kiezen. Wanneer je je gebit zo goed mogelijk wilt reinigen, is het dan ook van groot belang om deze tussenruimtes schoon te houden. Gaatjes en tandvleesontstekingen ontstaan anders ongemerkt. Een beginnend gaatje wordt vaak pas opgemerkt als je in de stoel van de mondhygiëniste of tandarts zit of, in het ergste geval, doordat je kiespijn krijgt. Ook een tandvleesontsteking kun je hebben zonder dat je het doorhebt, want meestal voel je er niets van. Wanneer je tandvlees bloedt bij het gebruik van bijvoorbeeld tandenstokers of flosdraad, wijst dit op een ontsteking. Als je er op tijd bij bent, kun je er zelf voor zorgen dat de ontsteking verdwijnt. Dit kun je doen door dagelijks goed de ruimtes tussen je tanden en kiezen te reinigen. Als je dit niet doet, verhoog je de kans op het ontstaan van parodontitis. Dat zal er uiteindelijk toe leiden dat je tanden en kiezen los gaan zitten en eruit gaan vallen.

Hulpmiddelen
Er zijn verschillende hulpmiddelen waarmee je de ruimte tussen je tanden en kiezen schoon kunt houden. Zijn de ruimtes maar klein, gebruik dan een flosdraadje. Met flossen kun je de smalle ruimtes reinigen. Maar over het algemeen is het niet een heel goed hulpmiddel om tandplak te verwijderen. Alleen in smalle ruimtes heeft het enigszins effect. Een tandvleesontsteking is daarom met een flossdraad moeilijk onder controle te krijgen. Hiervoor kun je bijvoorbeeld een tandenstoker of een rager gebruiken. Door een tandenstoker over het tandvlees heen en weer te bewegen, masseer je het tandvlees waardoor de doorbloeding wordt gestimuleerd. Tandenstokers zijn er overigens in verschillende maten. Hun driehoekige vorm komt overeen met de natuurlijke vorm tussen je tanden en kiezen, waardoor ze goed contact maken met de zijvlakken van je tanden en kiezen.

Vraag je mondhygiënist om advies
Als er voldoende ruimte tussen je tanden en kiezen zit, kun je beter een rager gebruiken dan een tandenstoker. Ragers verwijderen namelijk meer tandplak dan tandenstokers. Ook ragers zijn er in verschillende maten. Twijfel je over wat voor jou de beste manier is om je gebit te reinigen? Laat je dan vooral door je mond­hygiënist adviseren!