Wanneer je hersteld bent van kanker, kun je nog behoorlijk last hebben van de gevolgen van een operatie, bestraling of chemokuur. Denk niet dat het erbij hoort en je dat allemaal maar voor lief moet nemen, want er is wel degelijk iets aan te doen!

Brigit Greutink, oncologie fysiotherapeut, heeft zich gespecialiseerd in het behandelen van mensen die kanker hebben of hebben gehad. ‘In de herstelfase gaat het doorgaans om het herwinnen van de mogelijkheden. Mensen gaan weer aan het werk, maar hebben te maken met een verminderde mobiliteit of zijn ontzettend moe. Vooral die vermoeidheid kan mensen echt verlammen. Samen kijken we dan hoe ze daar beter mee om kunnen gaan en hoe de conditie weer verbeterd kan worden. Patiënten kunnen tijdens of na de behandelingen tegen kanker ook samen in een groep trainen. Zo’n lotgenotencontact kan heel waardevol zijn, je ziet dat de deelnemers echt steun aan elkaar hebben. Vaak vinden ze het ook prettiger om hier te revalideren. Gewoon in hun eigen buurt en niet in een ziekenhuis waar ze al zoveel akelige dingen hebben meegemaakt.’

Oedeemtherapie
Een ander gevolg van kanker kan oedeemvorming zijn. ‘In dat geval zijn de lymfeklieren beschadigd’, weet Brigit. ‘Een arm of been kan daardoor heel zwaar en gespannen aanvoelen. Met oedeemtherapie kunnen wij helpen om het vocht eruit te krijgen en de situatie stabiel te houden. Dit kan onder meer door zwachtelen, lymfdrainage, tapen, deep oscillation en oefentherapie. Na de behandeling kan er een kous worden aangemeten om ervoor te zorgen dat de arm of het been zo dun mogelijk blijft. Patiënten willen dit soms ook zelf leren. Ook daarin kunnen we een rol spelen.’

Een stukje ontspanning
Helaas geneest niet iedereen van kanker, maar ook in andere fases van het ziektebeeld kan een oncologie fysiotherapeut verlichting brengen. ‘Bij een palliatieve fase heb je een heel andere insteek. Zo’n periode kan best een aantal jaren duren en dan is alles erop gericht om nog zo lang mogelijk actief te kunnen blijven. Daarbij staat de kwaliteit van leven centraal.
Wanneer er sprake is van een terminale fase kunnen we het voor de patiënt zo comfortabel mogelijk maken. Wat is een fijne houding, hoe kunnen we de pijn verminderen? Soms kunnen we ontspanning geven door een massage of met ademhalingsoefeningen. Uiteraard komen we voor de behandeling dan gewoon bij de mensen thuis en soms kunnen we hun naasten ook leren hoe ze een ontspanningsmassage kunnen geven’, vertelt Brigit. ‘Het is zo jammer dat veel mensen dit soort klachten gewoon voor lief nemen. We kunnen er juist zoveel aan doen.’