Iedere patiënt is uniek en iedere situatie is anders. Het Borstcentrum van het Jeroen Bosch Ziekenhuis biedt daarom zorg op maat; zo ook voor Laura van der Burgt (45). In december kreeg zij de diagnose ‘borstkanker’. Een spannende en onzekere tijd: wat komt er op je af en hoe maak je een weloverwogen keuze in de behandeling?

Laura: ‘Natuurlijk staat mijn gezondheid voorop, maar ik vond het vreselijk om mijn vrouwelijkheid te verliezen. Mijn lange haren, mijn wimpers en wenkbrauwen, mijn nagels die geel werden. Ik was dolblij dat mijn artsen een verantwoorde manier vonden om mijn borst te sparen.’

Welke behandeling past bij mij?
Na de diagnose blijkt al snel dat Laura’s kankersoort behandelbaar is. Stap één is een chemotraject, waardoor de tumor zelfs kan verdwijnen. Toch moet een groot deel van haar linkerborst alsnog verwijderd worden. ‘Een borstamputatie was daarom een mogelijk vervolg van de behandeling’, vertelt Laura. ‘Maar mijn borsten zijn heel erg van mij. Ik zou het erg vinden om aan een kant een borst te moeten missen. Dat gevoel heb ik ook gedeeld met mijn oncologisch chirurg en verpleegkundig specialist.’

In het Borstcentrum heeft elke patiënt een verpleegkundig specialist als vast aanspreekpunt. Zij begeleidt de patiënt tijdens de gehele behandeling. Voor Laura was dit Hella Bosch: ‘Bij Hella had ik de tijd om uit te weiden als ik bijvoorbeeld ergens van baalde of mijn zorgen wilde delen.’

Behandelmogelijkheden
Laura ging actief op zoek naar informatie over de verschillende behandelmogelijkheden en de voor- en nadelen, zoals de keuzehulp Borstreconstructie en ervaringen van andere vrouwen. ‘Zo kwam ik erachter dat ik voor een reconstructie met eigen weefsel zou gaan. Ik wil geen siliconen in mijn borst.’

‘Zij heeft mijn borst gered’
De zorgverleners van het Borstcentrum bespraken Laura’s casus in een multidisciplinair overleg, en oncologisch chirurg Maud Bessems legde contact met het Antoni van Leeuwenhoek. Ze bespraken een behandeling, waardoor Laura’s borst misschien toch gespaard kon worden. ‘Het was niet het standaard protocol dat in het Jeroen Bosch Ziekenhuis gevolgd wordt voor mijn situatie’, vervolgt Laura. ‘Ik ben heel blij dat dokter Bessems zo goed gekeken heeft naar mijn gezondheid én mijn wensen. Zij heeft mijn borst gered.’

Maar hoe maak je deze wensen bespreekbaar? ‘Als je eenmaal die drempel over bent, is het gemakkelijk om vragen te stellen’, vindt Laura. ‘Natuurlijk is het ook de taak van de zorgverlener om je zo op je gemak te stellen dat je alles durft te vragen. Dat gevoel had ik direct bij elke arts. Misschien scheelt het dat ik allemaal vrouwelijke behandelaars had. Ik voelde me echt begrepen.’

De uiteindelijke behandeling
Uiteindelijk werd gekozen voor de contoursparende aanpak: verwijdering van het tumorgebied in combinatie met een borstverkleining, gevolgd door een bestraling. Op die manier kon de oncologisch chirurg meer weefstel weghalen en was de kans op schone snijvlakken groter. Bij Laura lukte dat. In een tweede operatie maakte plastisch chirurg Emmi Friedeman haar linkerborst weer mooi rond, met gezond weefsel uit diezelfde borst.

Een paar maanden na de bestraling wordt Laura’s gezonde rechterborst aangepast, omdat de vorm van de linkerborst door de bestraling nog kan veranderen. ‘De plastisch chirurg vertelde me: ‘Ik kan er echt iets moois van maken.’ En dat deed ze zeker! Dat ik aan het eind van de rit het ziekenhuis uit mag lopen met twee gezonde, mooie borsten; dat had ik nooit verwacht. Het voelt als een cadeau voor alles wat ik afgelopen jaar moest doorstaan. Dapper voorwaarts!’