Gevoelens van ongeloof, verzet, verdriet en machte­loosheid: dat is wat je kunt ervaren als bij jou de diagnose wordt gesteld dat je een chronische ziekte of kanker hebt. Er komt veel op je af. Je wilt zoveel mogelijk je gewone leven weer oppakken. Hoe ga je daarmee om?

Het volgen van een mindfulnesstraining blijkt veel mensen met een chronische ziekte te helpen om midden in de maalstroom een manier te vinden om hiermee om te gaan.
Mindfulnesstrainer Francien Post: ‘Vaak volgen mensen de 8-weekse MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction) training omdat ze last hebben van stressklachten, piekeren of (chronische) pijnklachten. Ze willen beter leren omgaan met de wisselvalligheden van het leven, dat voor sommigen ­extra uitdagend is door een chronische ziekte of bijvoorbeeld kanker. Vaak staat opeens alles in het teken van de ziekte en gaat de aandacht als vanzelf naar die dingen die niet meer mogelijk zijn of die meer moeite of pijn kosten.’

Hier en nu
Met mindfulness sta je stil bij hoe het is in het hier en nu, zonder dat je probeert die ervaring te veranderen. Je probeert je open te stellen voor alle ervaringen van dat moment. Bijvoorbeeld gevoelens van verdriet, teleurstelling en machteloosheid, maar zonder je erdoor te laten meeslepen. ‘Dat is natuurlijk niet gemakkelijk als je ziek bent en (continu) pijn of ongemak ervaart. Toch kun je veel rust en ruimte ervaren door te stoppen, kijken, voelen en ervaren hoe het op dit moment met je gaat. Welke gevoelens ervaar ik nu? Welke gedachten zitten op de voorgrond? Wat voel ik in mijn lijf? Wat zijn mijn reacties daarop? Kan ik daar nu ruimte voor maken zonder mezelf ertegen te verzetten?’
De mindfulnesstraining leidt vaak tot nieuwe inzichten over hoe je je leven inricht en hoe je geneigd bent te reageren in bepaalde situaties. Je raakt steeds meer vertrouwd met je gevoelens, gedachten en reactiepatronen. Door de ruimte die daardoor ontstaat, ga je weer meer oog krijgen voor andere dingen in je leven.

Meer oog voor het alledaagse
‘Vaak komt ook het besef dat het leven niet stilstaat en dat er veel meer te ervaren valt dan de ziekte en de ­beperkingen die de ziekte met zich meebrengt. Je krijgt meer oog voor de schoonheid van de alledaagse dingen: een gesprek met een vriend, je eerste kop koffie in de ochtend, de wind door je haren, prachtige, steeds veranderende luchten… Je leert beter naar de signalen van je lichaam te luisteren en voor jezelf te zorgen, met meer mildheid en vriendelijkheid voor jezelf en de situatie waarin je je bevindt.’
Mindfulness is een nieuwe manier van kijken die je jezelf kan aanleren. Oefeningen helpen daarbij. ‘Het heeft tijd en geduld nodig om het jezelf eigen te maken. Soms voelt het alsof je nóg iets moet, maar vaak voelt het ook als tijd voor jezelf vrijmaken en ervaar je rust en ontspanning.’