Vanaf het ontstaan van de poli Ontwikkelingsgerichte Zorg zagen ze er liefst 1500 voorbijkomen: prikkelbare baby’s die veel huilen, slecht slapen of voedingsproblemen hebben. Vaak een combinatie van alle drie. Een schat aan ervaring is in het Ommelander Ziekenhuis Groningen opgebouwd bij de verpleegkundig babyconsulenten, die oververmoeide en soms wanhopige ouders zien binnenkomen en ze blij de deur weer uit zien gaan. Het werk geeft veel voldoening: ‘De ouders leren hun kind goed te begrijpen waarna ze het verder zelf kunnen doen.’

Lisanne Wesselink is – samen met collega Beja de Gries – de motor achter de poli, waarvan de basis al begin deze eeuw werd gelegd door kinderverpleegkundige Greetje Teuben. Zij merkte dat ouders van prematuur geboren baby’s vaak meer begeleiding nodig hadden, omdat ze na ontslag uit het ziekenhuis thuis met veel vragen en onzekerheden zaten. Er werd in eerste instantie een poli Shantala baby (ontspannings)massage opgezet, om de hechting tussen ouder en kind te verbeteren. Later volgde voorlichting over premature baby’s en weer later zagen de kinderartsen in dat ook voldragen baby’s baat kunnen hebben bij extra begeleiding. Zo groeide het ‘kindje’ van Greetje Teuben uit tot waar het nu staat: een speciale poli voor ontwikkelingsgerichte zorg.

Geen huil-poli
‘Noem het alsjeblieft geen huil-poli’, zegt Lisanne. ‘Dat is een veel te negatieve benaming. Wij helpen onrustige baby’s die veel huilen omdat ze moeite hebben om zichzelf te reguleren buiten de baarmoeder. Ze zijn niet in balans. Ze reageren gevoelig op de prikkels die ze binnenkrijgen en maken zichzelf snel van slag. Het zijn meestal kinderen met een temperamentvol karakter. De baby’s zijn lastig te begrijpen voor de ouders. Ze zijn net een puzzel die je moeilijk kan oplossen. Wat wij doen is de ouders leren hun kind lichamelijk en mentaal te begrijpen, zodat ze hun zelfvertrouwen terugkrijgen bij de omgang met de baby en er weer rust in het gezin ontstaat’, vertelt Lisanne. ‘De negatieve vicieuze cirkel waar ouders met hun kind in terechtkomen, moet tot stilstand worden gebracht, zodat de donkergrijze wolken langzaam weer een beetje roze worden en het gezin weer geniet van de positieve momenten. Voor het hechtingsproces is dat heel belangrijk.’

De verpleegkundig babyconsulenten zien op de poli te vroeg en te licht geboren kinderen, zieke baby’s en onrustige baby’s. Bij de laatste categorie denken ouders vaak dat de onrust is ontstaan door een lichamelijke oorzaak, en vaak zijn er al meerdere hulpverleners bezocht voordat ze in het ziekenhuis belanden. ‘Maar in liefst 97% van de gevallen wordt er geen lichamelijke oorzaak gevonden door de kinderarts, waarna ze naar ons worden verwezen’, vertelt Lisanne. Er wordt uitgebreid de tijd genomen voor het verhaal van de ouders: ‘Dat is ook de kracht van onze poli. We trekken een uur uit om de soms wantrouwende en machteloze ouders hun problemen te laten spuien. Dan volgt het ‘analyseren’ van de baby en geven wij onze adviezen.’

Intuïtie
‘Ouders kunnen verwijderd raken van hun eigen intuïtie bij de verzorging van de baby. Vaak krijgen ze ook weinig begrip van hun omgeving (‘Ach, dat huilen hoort erbij…’) en ontvangen ze allerlei goedbedoelde adviezen die niet helpen. Onze aanpak is juist om zo dicht mogelijk bij de ouders te blijven, en hen dan vooral te coachen. De ouders zijn de basis; wij stappen elk gesprek onbevooroordeeld in. Dat is echt gevoelswerk. Het gros van de ouders hoeven we maar één keer te zien, eventueel nog gevolgd door telefonische contacten of contact per e-mail.’ Maar bij sommige ouders is de situatie ernstiger. ‘Ouders kunnen heel erg wanhopig zijn. Door het continue huilen blijven ze zelf steeds enorm gespannen. In deze gevallen verwijzen wij ouders naar onze psychologen.’

De poli Ontwikkelingsgerichte Zorg in het Ommelander Ziekenhuis is een van de weinige in Noord-Nederland die deze zorg aanbieden, en is hierdoor gespecialiseerd in begeleiding bij huilen, onrust en ritme vinden. Er wordt regelmatig samengewerkt met een tweetal fysiotherapiepraktijken uit de regio. De meeste baby’s komen naar de poli als ze tussen de 4 en 13 weken oud zijn, omdat door de hersenontwikkeling in die fase vooral de problemen met (niet) slapen en huilen kunnen ontstaan. Lisanne en Beja geven vervolgens hun adviezen op maat. ‘Die kunnen erg uiteenlopen. De baby kan huilen door pijn, maar meestal moeten ze uithuilen van alle prikkels die ze hebben gekregen. Ze duwen hun speen dan weg en willen gehoord worden. Ze hebben je wat te vertellen. Huilen moet dan gewoon even.’ Een ander voorbeeld is het in bed leggen van de baby. ‘Er wordt vaak gezegd dat je de baby overdag moet laten slapen met de gordijnen open. Maar dat werkt juist averechts: de baby slaapt sneller en dieper als de lichtprikkel wordt weggenomen. De baby haalt het verschil in dag en nacht vanzelf uit het gedrag van de ouders en hoe zij met hem omgaan.’

Informatieavonden
In het Ommelander Ziekenhuis worden informatieavonden gehouden over de zorg, communicatie en behoeften van baby’s tot 1 jaar. Ouders zijn in 2019 welkom op de woensdagen 19 juni en 6 november, van 19.30 tot 21.30 uur. Opgave graag via het Klant Contact Centrum: 088-0661000.