Kan zitten dodelijk zijn? Nou, zo hard gaat het ook weer niet, maar het is wel degelijk zo dat mensen die veel zitten, eerder overlijden dan mensen die dagelijks regelmatig staan en bewegen. Hoe ‘zit’ dit? We vroegen het aan gezondheidswetenschapper Hidde van der Ploeg, onderzoeker aan het VUmc in Amsterdam.
Is het verband tussen zitten en overlijden onderzocht?
‘Ik heb onderzoek gedaan naar meer dan 200.000 Australiërs van 45 jaar en ouder, die ondervraagd zijn over de tijd die ze dagelijks zittend doorbrengen. Deze groep wordt over de jaren heen gevolgd. Na drie jaar bleek dat de mensen die tussen de 8 en 11 uur per dag zitten, een 15% hogere kans hadden om te overlijden aan hart- en vaatziekten dan degenen die 4 uur of minder per dag zitten. Bij mensen die meer dan 11 uur per dag zitten, is dat percentage zelfs 40.’
Hoe komt het dat veel zitten slecht is?
‘Als je zit, gebruik je je bovenbeenspieren niet, en dat zijn juist de grootste spieren in het lichaam. Door een zittende houding worden vetten en suikers niet goed opgenomen in het bloed, en dat kan leiden tot hart- en vaatziekten, en zelfs diabetes.’
Maar veel mensen hebben een zittend beroep.
Is dat verkeerd?
‘We hebben het onszelf tegenwoordig zó gemakkelijk gemaakt: we zitten aan de ontbijttafel, zitten in de auto op weg naar het werk en zitten op kantoor achter het bureau, en ook ‘s avonds, de periode die we zelf mogen invullen, hangen we vaak op de bank. We kunnen nu zelfs onze boodschappen vanachter de computer doen. Als je wil, kun je de hele dag door zitten, en dat was vroeger niet zo. Veel mensen zitten nu dus te veel.’
Wat kun je eraan doen?
‘Je zou bijvoorbeeld staand kunnen werken. Er zijn bureaus die in hoogte verstelbaar zijn, zodat je zittend en staand werken kunt afwisselen. En in je vrijetijd zou je meer kunnen bewegen. De Wereldgezondheidsorganisatie adviseert om per week 150 minuten te bewegen. Dat is ongeveer 20 tot 30 minuten per dag. Daarnaast is het verstandig als je veel zit om dat minder te doen. Bovenal geldt: zoek een balans tussen zitten, staan en bewegen, en luister naar je lichaam.’
Reageer op dit artikel