Een interview met Marco Mathieu, de man achter Juwelier Napoleon, is een ervaring op zich. Goed gemutst begint hij aan het gesprek, maar al gauw komen de eerste klanten binnen en probeert hij zijn tijd zo goed mogelijk te verdelen. Maar, klantvriendelijk en gedreven als hij is, de klant gaat voor! En dat is alleen maar goed. Nadat hij ongeveer vijf (!) klanten heeft geholpen, kunnen we weer verder. Even goed gemutst, en in voor een grapje, vervolgen we ons prettige gesprek.

Dat Marco een man met passie voor zijn bedrijf is, dat had ik al door. Hij is ooit als juwelier en goudsmid kleinschalig begonnen in zijn garage. Dit is uiteindelijk uitgegroeid tot een gezellige, knusse eigen zaak.
Marco: ‘Ik ben in 1982 begonnen bij een juwelier en ik begon mijn eigen bedrijf in mijn garage. Uiteindelijk groeide ik uit deze ruimte en heb ik een groter huis gekocht, mét bijpassend atelier. Trots dat ik was! Toen ook dit niet meer ging, ben ik weer verhuisd, en had ik op een gegeven moment zelfs twee zaken. Het pand aan het Besterdplein in Tilburg is inmiddels gesloten. Nu richt ik mij fulltime op Juwelier Napoleon aan de Heuvelstraat 112, ook gevestigd in Tilburg.’

Pronkstukken
‘Ik maak een groot deel van mijn sieraden zelf, en er zijn een paar unieke stukken in mijn collectie waar ik extra trots op ben. Het collier met blaadjes vind ik erg mooi, net zoals twee parelringen die ik gemaakt heb. De sieraden zijn zo uniek omdat er van elk maar één is. Zeldzaamheid siert een sieraad. Verder heb ik ook exclusieve merken in mijn collectie, zoals van de Groningse ontwerper Bram van Huis. En ook Lapponia, sieraden die zijn gemaakt door een Deense ontwerpster. Maar ook merken als Arior, Step by step en Rolf Cremer zijn bij mij te vinden.’

Specialiteit
‘Veel mensen weten dit niet, maar het meest lastige is sieraden repareren. Als ik jouw mooie holle armband te heet maak, dan gaat hij onherstelbaar stuk. In de omgeving Tilburg zijn weinig juweliers die ook sieraden repareren. Het is echt mijn specialiteit geworden, net zoals trouwringen maken. Ik kan er al mijn creativiteit in kwijt! Mensen kunnen ook ‘oude’ sieraden bij mij brengen en deze laten omsmelten. Sommige klanten vinden die dierbare ketting van hun oma toch te oubollig om zelf te dragen bijvoorbeeld. Ik maak van datzelfde goud dan weer iets moois, zodat ze er weer plezier van hebben.’

Sportief type
‘Ondanks dat ik hard werk, maak ik ook tijd voor mijn twee hobby’s: tennis en voetbal. Ik tennis al sinds mijn vijfde! Ik probeer een gezonde balans te vinden tussen mijn werk en vrije tijd.’
Het interview is afgelopen. Door Marco’s enthousiasme heb ik ineens zin om sieraden te gaan kopen! En dan vooral bij een knusse en kleine juwelierszaak…