Pim van der Harst is interventiecardioloog bij het UMCG, waar hij zich onder meer bezighoudt met spoedeisende hulp aan patiënten met een hartinfarct (ook wel ‘hartaanval’ genoemd). Als iemand 112 belt, en het ambulancepersoneel constateert aan de hand van een hartfilmpje dat er sprake is van een hartinfarct, dan wordt een interventiecardioloog meteen opgeroepen, en in de meeste gevallen is hij of zij al aanwezig in het ziekenhuis voordat de patiënt daar aankomt.
Waarom is het belangrijk om zo snel te reageren?
‘Bij een hartinfarct moet de tijd tussen de afsluiting van het bloedvat en de behandeling zo kort mogelijk zijn, anders sterft een deel van het hart af en kan de patiënt er hartfalen (verminderde pompfunctie) aan overhouden of er zelfs aan overlijden. Elke seconde telt bij een hartinfarct. Bij het UMCG zijn we er helemaal op ingesteld om zo snel mogelijk te handelen, zodat de schade beperkt blijft.’
Komen hart- en vaatziekten veel voor?
‘Ja. Het is inmiddels een van de meest voorkomende doodsoorzaken. Er overlijden meer vrouwen aan dan mannen, met daarbij de opmerking dat vrouwen ook ouder worden. In die zin zijn hart- en vaatziekten ook een bijkomend aspect van het succes om steeds maar ouder te worden. Verder werkt een ongezonde leefstijl, met name roken en overgewicht, hart- en vaatziekten in de hand. Zeker in Noord-Nederland nemen de klachten toe.’
Hoe merk je dat je last hebt van een hart- of vaatziekte?
‘Er zijn verschillende soorten hart- en vaatziekten, en die kunnen zich ook uiten op verschillende manieren, van onverklaarbare moeheid of dikke enkels tot een beklemmend gevoel op de borst of ernstige kortademigheid. Wel is het vaak zo dat klachten toenemen bij lichamelijke inspanning, dus als iemand veel van het hart vraagt.’
Wat kunnen mensen doen om hart- en vaatziekten te voorkomen?
‘Een gezonde leefstijl is erg belangrijk, dus actief zijn, veel bewegen, op de fiets naar het werk in plaats van met de auto, op het werk vaker de trap nemen in plaats van de lift, en zeker niet roken. Ook een gezond eetpatroon en overgewicht voorkomen is belangrijk. Daar kan een diëtist bijvoorbeeld bij helpen.’
Doet het UMCG ook onderzoek op dit gebied?
‘Een hartinfarct kan tot gevolg hebben dat het hart minder goed zijn werk kan doen, en als er klachten ontstaan, noemen we het vaak ‘hartfalen’. Het UMCG doet veel onderzoek naar met name hartfalen, en manieren om gezond ouder te worden. Speerpunt daarbij is manieren te vinden om de knijpkracht van het hart bij het ouder worden in stand te houden.’
Reageer op dit artikel