Anouk (37) vertelt: ‘In het begin dacht ik dat ik misschien een infectie had die vanzelf wel over zou gaan. Soms verdwenen mijn klachten ook even, maar na een tijdje kwamen de hevige buikpijnen en diarree altijd weer terug. Soms vind ik het nog steeds gênant om over te praten, maar moet je nagaan hoe het was om er bijna dagelijks mee geconfronteerd te worden!’

‘Op een gegeven moment ging ik zelfs afspraken uit de weg wanneer ik wist dat er geen toilet in de buurt zou zijn. Voorheen wandelde ik vaak met een groepje vriendinnen, we reden naar een natuurgebied en gingen lekker de buitenlucht in. Maar omdat ik kampte met mijn onrustige darmen bedacht ik steeds vaker smoesjes om niet mee te hoeven. Toen ik mezelf hierop betrapte was de maat vol.’

Een dagboek bijhouden
‘De huisarts stelde vast dat ik Prikkelbare Darmsyndroom (PDS) had en verwees me door naar een diëtist. Mijn diëtist, Saskia, nam veel tijd om mijn situatie door te spreken en te beoordelen wat voor een traject bij mij paste. Omdat ik nooit heel bewust met eten bezig was, raadde Saskia me aan eerst een eetdagboek bij te houden. Op die manier kon ik ontdekken op wat voor momenten ik de meeste klachten kreeg. Zo bleek ik veel last te krijgen na het eten van zuivelproducten. Ook ben ik meer vezels gaan eten en veel meer gaan drinken. Nu geniet ik weer zorgeloos van mijn uitjes!’

Een plan maken
Saskia is diëtist en eigenaar van diëtistenpraktijk Salu. Ze vertelt: ‘Veel mensen die last hebben van PDS worden doorverwezen, maar tegenwoordig komen ook steeds meer mensen op eigen initiatief. Want vergis je niet, PDS kan je leven heel erg beïnvloeden. Wat we gaan doen, verschilt van persoon tot persoon. We beginnen altijd met kijken naar de voeding. Hoe eet je? Hoe reageer je daarop? Velen zijn zich er niet van bewust dat hoe en wat ze eten van enorme invloed is. Eet je bijvoorbeeld te snel? Of heb je veel stress? Als we dat weten, kunnen we een plan maken.’

Verbazingwekkende oplossing
Een plan is heel persoonlijk, vertelt Saskia. ‘Heeft iemand nou al heel veel geprobeerd, dan kiezen we sneller voor een FODMAP-dieet dan iemand die net voor het eerst ermee bezig is. Zo’n FODMAP-dieet is namelijk niet gemakkelijk en vergt veel toewijding. Maar veel mensen zijn al enorm gebaat bij het letten op vezelrijke voeding, voldoende water en – dat verbaast je misschien – een goede zithouding op de wc. Daar staan maar weinig mensen bij stil! Het beste is om met de benen licht omhoog te zitten, zodat de darmen in een rechte baan staan. Dit vergemakkelijkt het ontlasten enorm in het geval van obstipatie. Met dit soort handzame tips vinden mensen snel verlichting. Het helpt ze zich weer vrijer te voelen in hun dagelijkse activiteiten. Ze genieten weer.’

Zaken die de darmen vaak prikkelen, zijn bijvoorbeeld:
– ui
– knoflook
– pittig voedsel
– koolsoorten
– koolzuurhoudende dranken
– melkproducten
– suikers
– gefrituurde producten
– koffie
– te snel eten en/of niet goed kauwen
– stress

Wist je dat…
Tien tot vijftien procent van de Nederlanders last heeft van PDS? Dat is ongeveer 2,5 miljoen mensen! Toch weten veel mensen nog weinig van de aandoening af. Dat komt doordat het vaak gepaard gaat met schaamte en er daarom weinig over wordt gepraat. Niet nodig, want zoals je leest, ben je lang niet de enige die met spijsverteringsklachten kampt.